「殺菌」「除菌」「抗菌」の違いを知ろう

近年ではコロナウィルスやインフルエンザなどの感染症が流行したことにより感染対策に使えるアイテムを携帯したり買い求めたりする方々も増えているのではありませんか。

ドラッグストアなどで売られている商品によくある「殺菌」「除菌」「抗菌」という表示ですが、この3つの言葉のそれぞれの意味を理解しながら購入していますか？

是非この機会に違いを理解して、今後より一層クリーンな生活を送りましょう。

「殺菌」「除菌」「抗菌」はどれも似たような言葉ではありますが、これらを商品に表示するにはとある規定を満たしていなければなりません。

まず、「殺菌」では薬機法（医薬品、医療機器等の品質、有効性及び安全性の確保等に関する法律）に則り、殺菌効果が基準値を満たしている医薬品・医薬部外品に限り「殺菌」表示を行うことができます。

それとは別に、「除菌」「抗菌」ではこういった法律上で定められたルールというものがありませんので、電化製品や消耗品などの雑貨類にもよくこれらの表示が使用されています。

上記の通り、「殺菌」「除菌」「抗菌」はそれぞれ顕示可能な商品が異なり、３つの単語の意味合いも違ってきます。次に、この３つの単語について更に掘り下げていきます。

殺菌は「菌を殺すこと」！

殺菌とは、「細菌を殺す（死滅）させる」という意味ですが、そこにあるすべての菌を死滅させることではなく、どれか１つの菌さえ殺すことが可能であれば商品ラベルなどに「殺菌」と記載することができます。

しかし、「殺菌」という表現は薬機法に則り医薬品や医薬部外品のみと定められています。

医薬品とは医師のもと病院で処方される疾病を治療・予防するための薬品であり、医薬部外品は人体に対する作用が緩やかで、例えば口臭・体臭・あせも・脱毛の防止や育毛・除毛剤などのドラッグストア（店舗）で手軽に買うことのできる製品です。この他にも、染毛剤や生理用ナプキン・浴用剤なども医薬部外品に含まれます。

除菌とは、「菌の数を減らす（取り除く）」ことです。薬機法により「殺菌」という表現が使えない医薬品・医薬部外品の製品に使われることがあります。

除菌作用を持つ製品にはスプレーやジェル、ウェットシートや洗剤などのラインナップがあり、菌を殺すのではなく除去することを目的としていますので石鹸で手を洗ったり食器洗いや掃除機をかけたりすることも広い意味で「除菌」と言えます。

しかし、除菌も殺菌と同じで全ての菌に効果がなくても「除菌」と表現することができるため、業界団体ごとに独自の除菌基準が定められています。

例に挙げると、洗剤・石けん公正取引協議会の基準では「対象物から増殖可能な菌の数を有効数現象させることができる」ことが条件となります。

抗菌とは「菌の増殖を抑えること」を表し、「殺菌」や「除菌」のように菌を殺したり除いたりするのではなく、菌が住みにくい環境を作ることを目的としています。

国内で作られる生産品や技法の規格を制定している日本産業規格（JIS）で抗菌の定義がされており、「製品の表面における細菌の増殖を抑制する状態」を基準としています。

抗菌加工が施されていない商品の表面と比べ、抗菌加工がされている商品の表面にある細菌の増殖割合が100分の1以下であった場合に抗菌作用があると認められます。

「抗菌」の表示は、ハンカチや靴下、パソコン用品、おもちゃやぬいぐるみ、カバンやスリッパ、便座などで見ることができます。